دو دسته کلی نور پردازی مصنوعی و طبیعی براساس منبع تولیدکننده، وجود دارد. موقعیت قرارگیری نور یا استفاده از موانعی مانند پرده می تواند در نوع و کیفیت نور ورودی به فضا تاثیر گذار باشد. انواع متعددی از نورهای مصنوعی وجود دارد که از آنها به منظور روشنایی ساختمانها و نور پردازی مصنوعی استفاده میشود که در ادامه انواع آن را بیان میکنیم.
نور پردازی عمومی یکی از مهمترین روشهای نور پردازی مصنوعی است. این نوع نور پردازی، به صورت ملایم به تمام فضا تابیده میشود و از آن برای فعالیتهای عمومی مانند حرکت در تاریکی استفاده میشود. نور عمومی برای انجام فعالیتهایی که در مجاورت اشیاء بوده و یا برای تمیز دادن اشیاء در فضا مناسب نیستند. لامپ توکار، دیوارکوب در سقفهای کوتاه و لوسترها و آویزها در سقفهای بلند از منابع اصلی تولید نور عمومی هستند.
نور پردازی وظیفهای، نوعی نور پردازی مصنوعی بوده که به صورت کوچکتر و متمرکزتر به شی هدف تابیده میشود. عمده کاربرد این نوع نور پردازی، همراه با انواع دیگر نور و برای متمرکز شدن بر قسمت خاصی از شی هدف میباشد. به طور مثال هنگام فعالیتهایی مانند مطالعه، آشپزی، نوشتن، دوختن و بسیاریی از موارد دیگر میتوان با استفاده از نور پردازی وظیفهای بر روی فعالیت خود متمرکزتر بشویم. باید توجه داشت که نور پردازی وظیفهای، باید همراه با انواع دیگر نور مانند نورپردازی عمومی استفاده شود تا بهرهدهی مناسب داشته باشد. مانند چراغ مطالعه که در کنار نورهای عمومی، میتوان از آن برای بهبود کیفیت مطالعه استفاده کرد.
ازنور پردازی تاکیدی، مشابه با نور پردازی وظیفه ای به منظور افزایش تمرکز بر روی قسمت خاصی استفاده میشود با این تفاوت که هدف از این نور، جلب توجه و افزایش زیبایی آن قسمت است. این نوع نور پردازی مصنوعی میتوانند بخشهایی از فضا که برای نمایش تعیین شدهاند را روشن کنند، در حالی که بخشهای دیگر در سایه قرار داشته باشند. در واقع در این حالت نور پردازی موجب افزایش تاثیرگذاری فعالیت بر مخاطب میشود. این نوع نور پردازی در موزهها، ساختمانهای تاریخی و نمایشگاههای هنری نیز کاربرد دارد.
نور پردازی دکوراتیو، نوعی نور پردازی مصنوعی است که تاثیری بر بهبود بینایی نداشته و تنها جنبه زیبایی و هنری دارد. در واقع از این نوع نور پردازی مصنوعی به منظور خلق اثری هنری استفاده شده و جزئی از دکوراسیون ساختمان محسوب میشود. از جمله موارد کاربرد این نور میتوان به استفاده از آن حاشیه سقف ساختمان، تزئینات درب مغازه و یا نور شمع اشاره کرد.